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CATALONIA | TAKING IT ALL IN

DI ADAM KACHMAN

La Catalogna è una bellissima regione con una bellissima lingua. E sì, quando la visiti, le abbondanti opzioni che il ciclismo offre nell'intera regione ti fanno venir voglia di diventare un espatriato con la rapidità di una volata del World Tour. Dal punto di vista ciclistico, la città di Girona è quasi comica nella sua "Girona-ness" a volte. Ad ogni angolo c'è una continua processione dell'élite UCI. Troverai Tayler Wiles in un bar, Nathan Haas in un altro e ti ritroverai a fianco di Simon Gerrans mentre sarai di rientro in città dai tuoi giri di riscaldamento. Da questo punto di vista è un posto divertente; la linea di demarcazione tra i corridori del World Tour e tutti gli altri sembra non esserci, finché non cerchi di tenere la loro ruota.
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Per coloro che non hanno un FTP di 400+w, ma vogliono comunque mescolarsi tra i professionisti, basta entrare in uno dei bar di proprietà di ex corridori del World Tour che hanno scambiato le loro Colnago con le macchine da caffè La Marzocco. Quando sei in un bar come La Fábrica, c'è una buona probabilità che ti ritroverai a lottare per un pasticcino con qualcuno come Marc Soler, proprio come ho fatto io puntando l'ultimo Xuixo.

Ma frequentare solo queste moderne cattedrali della caffeina ti fornirà solo un'esperienza limitata di una classica mattina catalana. La mattinata tipica nelle strade della vecchia Girona inizia presto con una pedalata attraverso la città e sul Pont De Pedra, dove all'angolo ti attende la Fleca Oriell con i suoi croissant luminosi. Con tre euro ti regalerai la perfezione della pasticceria e il calore di un croissant in una mano e il tuo primo caffè americano del giorno nell'altra.

In questo Easton Overland team trip abbiamo avuto la fortuna di avere Rob Britton come organizzatore del percorso. Rob non è nuovo a Girona e alla sua miriade di strade non asfaltate. Avendo trascorso il 2021 in città e gareggiando alla Vuelta a Catalunya, conosce le strade secondarie della regione come solo un professionista esperto può fare.

Ciò in cui Rob non era così bravo era la lingua. E questo è emerso quando ci siamo seduti per uno spuntino a metà pedalata in un bar sulle rive del lago Banyoles. Ci siamo seduti, abbiamo guardato i menu e abbiamo ordinato con un catalano non proprio fluente. Ho ordinato un espresso, acqua frizzante e un xurro deliziosamente croccante. Il resto del team ha seguito una strada simile. Xurros, macarons, croissant, caffellatte. Eravamo, francamente, piuttosto soddisfatti di noi stessi in quel momento. Quando sono arrivati, caffè, xurros e croissant sono stati consumati con grande rapidità. Tuttavia, dei macarons non si è vista nemmeno l'ombra. A sto punto, come qualsiasi buon ciclista, abbiamo visto l'opportunità di ordinare un altro giro di espresso e pasticcini. Con questo secondo giro, alla fine, sono arrivati anche i macarons.

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E arrivarono proprio loro. Tra croissant, xurros e caffellatte c'erano due piatti di penne al ragù bolognese, coperti di formaggio e destinati a due canadesi molto confusi: uno intollerante al lattosio e uno vegetariano. Non si ottiene sempre ciò che si aspetta dalla vita. Una banalità, devo ammettere. Ma come scegliamo di rispondere, e come quella risposta evolve, è uno dei modi migliori in cui impariamo e cresciamo... Che si tratti di sport, amore, viaggi o famiglia, tutti ricevono un macaron catalano ogni tanto. La domanda è: come rispondi?
Foto | Adam Kachman & Castelli Cycling
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